Londres (08/11 – 50)
Une agence Américaine de développement annoncé mercredi, ce serait prêter 553 millions de dollars pour établir un conteneur maritime en eau profonde Terminal au Port de Colombo dans Sri Lanka, élargissant les efforts américains pour financer les infrastructures autour des zones stratégiques de l’Asie.
Le programme de prêt est lié à Adani Ports, qui fait partie d’un conglomérat étroitement lié au Premier ministre indien Narendra Modi et qui vacille encore après l’attaque d’un vendeur à découvert en janvier. Adani contribuera au développement du terminal avec des partenaires sri-lankais.
Les États-Unis ont annoncé un projet de 553 millions de dollars pour construire un terminal à conteneurs en eau profonde dans le port de Colombo au Sri Lanka, alors qu’ils sont en concurrence avec la Chine dans le financement du développement international.
L’argent de la Société américaine de financement du développement international ressemble au genre d’accords de grande envergure que les banques de développement chinoises ont conclus dans le monde entier au cours de la dernière décennie. Dans le cadre de son initiative « la Ceinture et la Route », au cœur de la politique étrangère du Le président Xi Jinping, la Chine a accordé des prêts pour renforcer ses liens avec l’Asie, notamment au Sri Lanka. Aujourd’hui, les États-Unis et, dans une certaine mesure, l’Inde, ont l’intention de rattraper leur retard – ou même d’améliorer le bilan chinois.
La Development Finance Corporation a été créée sous l’administration Trump pour financer des projets d’infrastructure internationaux, en coopération avec le Département d’État pour soutenir la politique étrangère américaine et freiner l’influence chinoise.
“Les réalités de cette région et pour le commerce mondial en font un ajout essentiel à notre infrastructure mondiale”, a déclaré Scott Nathan, directeur général de l’agence américaine, lors d’une conférence de presse à Colombo, la capitale du Sri Lanka. Il a été rejoint par Karan Adani, directeur général d’Adani Ports et fils du fondateur du groupe, Gautam Adani, qui est allé plus loin dans ses commentaires, semblant invoquer des considérations de défense en affirmant que le demi-milliard de dollars supplémentaire symbolise « la sécurité régionale ». .»
Alors qu’ils décrivaient à tour de rôle comment le prêt démontrait l’engagement de l’Amérique et de l’Inde envers cette nation insulaire à court de dettes et envers le reste de l’Indo-Pacifique, ni l’un ni l’autre n’ont mentionné la Chine par son nom, mais ce n’était pas nécessaire.
Un projet portuaire international revêt une importance particulière pour le Sri Lanka. Situé à un tournant entre le détroit de Malacca et le canal de Suez, le pays voit passer environ la moitié des navires de commerce du monde. Le port de Colombo, le plus fréquenté de l’océan Indien, fonctionne à 90 % de sa capacité depuis des années.
Sous les Rajapaksas, la famille dirigeante qui a dirigé le Sri Lanka jusqu’à l’effondrement de l’économie du pays en 2022, les banques et les sociétés d’ingénierie chinoises ont construit un immense port en eau profonde sur la côte sud relativement isolée de l’île. Hambantota, le nom de ce projet, était l’éléphant blanc dans la salle lors des déclarations inaugurales d’aujourd’hui.
Construit au coût de plus d’un milliard de dollars et selon des conditions que le Sri Lanka ne pourrait jamais rembourser, Hambantota, situé dans un bastion du pouvoir politique Rajapaksa, a finalement été confisqué au profit de la Chine en vertu d’un bail de 99 ans, ainsi que 15 000 acres de terres voisines. . En 2020, avant que la pandémie ne perturbe les échanges commerciaux, le port ne traitait que 1,2 million de tonnes de marchandises par an. Le port de Colombo traite plus de 30 millions de tonnes de marchandises par an et prévoit de quadrupler ce volume avec de nouveaux terminaux.
Hambantota est devenu une marque distinctive de ce que le président Biden a appelé la « diplomatie du piège de la dette » de la Chine lors du premier sommet des dirigeants du Partenariat des Amériques pour la prospérité économique à Washington la semaine dernière.
M. Nathan a déclaré lors de la conférence de presse que les investissements de l’administration Biden dans les infrastructures « sont transparents et n’alourdissent pas les pays avec une dette au niveau souverain ».
L’Inde a également les yeux tournés vers la Chine, qui lutte pour acquérir ou conserver son influence sur le reste de l’Asie du Sud. Les diplomates indiens et chinois tentent depuis longtemps de faire de leur pays le partenaire indispensable du Sri Lanka, du Bangladesh et du Népal.
Le prêt américain va permettre de se rapprocher de la manière dont l’Inde finance ses projets à long terme. Sous M. Modi, cela impliquait de faire beaucoup d’affaires avec les plus grands conglomérats du pays. Parmi les plus importants figure le groupe Adani, qui a vu le cours de ses actions grimper de 2 500 % en cinq ans jusqu’à ce qu’il soit frappé par un rapport publié en janvier par l’agence Hindenburg Research, basée à New York, accusant le conglomérat de manipulation d’actions et de fraude comptable.
La valeur du groupe Adani a chuté et une offre publique a dû être annulée. À l’époque, l’entreprise accusait ses détracteurs étrangers d’avoir lancé une « attaque calculée contre l’Inde » qui exprimait un « mépris pour les institutions indiennes ». La plupart des actions du conglomérat s’échangent encore bien en dessous de leur point haut, et M. Modi n’apparaît plus en public aux côtés de Gautam Adani. Mais les finances du conglomérat se sont stabilisées et certaines des sociétés qui le composent, dont Adani Ports, ont retrouvé leur valeur marchande.
La volonté de l’administration Biden de se lancer en affaires avec le groupe Adani pourrait redorer la réputation de l’entreprise à l’étranger. Karan Adani a déclaré que l’accord portuaire était une « réaffirmation par la communauté internationale de notre vision, de nos capacités et de notre gouvernance ».
La volonté de Washington de financer un accord complexe et stratégique sur les infrastructures marque également un progrès pour ses ambitions dans la région. Cela semble confirmer le point de vue de M. Adani : « Les relations entre le Sri Lanka, les États-Unis et l’Inde sont multiformes et très prometteuses. »
Source : Le New York Times