L’Asie centrale est l’une des directions régionales prioritaires de la politique étrangère chinoise, le développement des liaisons de transport terrestre faisant de la région une importante base de ressources minérales. La politique active de la Chine a des aspects positifs, mais contient également des menaces potentielles pour les républiques d’Asie centrale. Alors qu’au Kirghizistan et au Tadjikistan, la Chine a réussi à développer une forte dépendance vis-à-vis des investissements, en Ouzbékistan et au Kazakhstan, la RPC tente de maintenir un niveau stable de sa présence.
Intérêts miniers chinois au Kazakhstan
Le Kazakhstan est un fournisseur d’uranium stratégiquement important. La part du pays dans l’approvisionnement en uranium de la Chine représente environ 65 % du total de la Chine, tandis que la production nationale du Kazakhstan ne couvre que 20 % des besoins énergétiques de la Chine. CGN Mining contrôle 49% des participations dans des JV d’uranium avec Kazatomprom, Semizbai-U et Ortalyk.
Conformément aux exigences adoptées par le Kazakhstan concernant les promoteurs étrangers, la Chine doit fournir des investissements ou des technologies en échange de l’exploitation des mines. Le Kazakhstan a reçu la technologie de production de pastilles de combustible et les deux parties ont commencé la construction d’une usine de production d’assemblages combustibles.
Par rapport à la politique envers les autres républiques, la Chine utilise de nouvelles formes pour assurer sa présence au Kazakhstan. L’ingénierie et la construction étrangères de China Nonferrous Metal Industry et ERG ont l’intention de construire une électrolyse et une fonderie d’aluminium au Kazakhstan. Les parties ont signé des accords sur la fourniture de métaux non ferreux et de ferroalliages à la Chine.
Les investissements chinois dans les infrastructures au Kazakhstan sont les plus importants d’Asie centrale.
Intérêts miniers chinois en Ouzbékistan
L’Ouzbékistan est le pays le plus dynamique d’Asie centrale en termes de croissance démographique et de développement de divers secteurs de l’économie. Depuis l’effondrement de l’URSS, le pays s’est doté d’un leadership régional fort. Ce désir est limité par la dépendance énergétique et le manque d’accès direct à la mer. La combinaison de ces facteurs explique de nombreuses caractéristiques de la politique de la Chine dans le développement des minerais en Ouzbékistan. En particulier, l’accent est mis sur les projets de transport dans le développement des infrastructures et la participation à l’extraction de l’uranium dans le cadre des plans de l’Ouzbékistan pour le développement de l’énergie nucléaire.
Par rapport à la politique profondément dépendante envers le Tadjikistan et le Kirghizistan, en Ouzbékistan, la Chine veut contrôler le niveau de sa présence d’investissement. Cela s’applique aux domaines qui affectent les intérêts immédiats de la Chine.
L’Uzbek Almalyk Mining and Metallurgical Combine (AMMC) détient des brevets pour la production de platine, de rhénium, de palladium, d’argent, d’or et est le plus grand producteur de cuivre d’Asie centrale. En 2021, il affichait le deuxième rendement le plus élevé du pays, d’une valeur de 5,36 billions de soums (environ 560 millions de dollars). En 2022, le chinois B Grimm, spécialisé dans les technologies et équipements d’ingénierie pour les industries minières et métallurgiques, et AMMS) ont signé un protocole de coopération.
Un autre exemple ouzbek est Navoi Mining and Metallurgical Combine (NMMC), qui exporte 99 % de sa production d’uranium. En 2022, dans un contexte de forte hausse de valeur, la société procède à une introduction en bourse. China General Nuclear Power Corporation (CGNPC) achète de l’uranium à NMMC depuis 2008 et cherche actuellement à obtenir une participation dans cette entreprise. La banque chinoise ICBC Standard, dans le cadre d’un consortium composé de JPMorgan Chase, Citi, Société Générale, Credit Suisse, Deutsche Bank, a accordé à NMMC un prêt pour la mise en œuvre de son programme d’investissement à hauteur d’environ 1,2 milliard de dollars. La partie chinoise a un droit de préemption pour acheter de l’uranium extrait aux prix mondiaux.
Source : Briefing sur la route de la soie