Pascale Ribes et d’autres militants pour les droits des personnes handicapées en France ont une invitation à rencontrer le président français mercredi. Mais parce qu’elle utilise un fauteuil roulant, Ribes ne risquera pas de se rendre en transports en commun à la conférence à l’Elysée présidentielle.
La ligne de métro accessible aux fauteuils roulants la plus proche est à environ un kilomètre (un demi-mile) et les bus publics de la capitale française – hôte des prochains Jeux Olympiques – peuvent être une épreuve chronophage pour les personnes à mobilité réduite, dit Ribes.
Ainsi, la présidente du groupe de pression APF France Handicap prendra plutôt le taxi dans l’espoir de faire passer son message au président Emmanuel Macron selon lequel la France est en retard sur ses obligations d’assurer l’égalité des droits aux personnes handicapées.
Ribes prévient qu’au lieu de mettre en valeur la France, les Jeux olympiques de 2024 risquent de mettre en évidence les échecs du pays à moins qu’il n’y ait une action rapide pour rendre les Jeux de Paris et le pays hôte plus attentifs aux besoins et aux droits des personnes handicapées.
“Nous voulons vraiment que les jeux soient un succès”, a déclaré Ribes dans une interview à l’Associated Press, mais la France doit “appuyer sur l’accélérateur” car “un scénario catastrophique est en vue si nous ne le faisons pas”.
Ribes n’est pas la seule voix critique alors que Macron accueille la première conférence nationale française sur les handicaps depuis la pandémie de COVID-19. Ce mois-ci, une branche du Conseil de l’Europe, le principal organe de défense des droits de l’homme du continent, a déclaré la France en violation d’un traité européen sur les droits sociaux et économiques, citant de multiples manquements envers les adultes et les enfants handicapés.
La décision du Comité européen des droits sociaux du Conseil de l’Europe n’est pas juridiquement contraignante. Mais les militants en France espèrent que sa réprimande leur donnera plus de poids pour pousser Macron à des remèdes.
Les échéances imminentes des Jeux olympiques du 26 juillet au 11 août 2024 et des Jeux paralympiques du 28 août au 8 septembre font également monter la pression.
Les organisateurs des Jeux olympiques de Paris affirment que tous les invités aux Jeux bénéficieront d’une ” expérience inclusive, novatrice et unique ” et que la ville hôte “offrira les meilleures conditions possibles aux para-athlètes et aux visiteurs handicapés”. Les organisateurs disent viser « une expérience sans obstacle pour tous », avec 100 % des sites accessibles aux personnes handicapées et tous les bénévoles des jeux formés à répondre à leurs besoins, afin « d’éviter que les utilisateurs aient le sentiment que ils ont n’importe quel type de handicap.
En mars, les ministres du gouvernement chargés des Jeux olympiques, des transports et des personnes handicapées, ainsi que l’organisateur en chef des Jeux de Paris, Tony Estanguet, ont collectivement écrit à Ribes pour répondre aux préoccupations de son groupe selon lesquelles, sans action urgente, des milliers de spectateurs handicapés ne pourront se rendre sur les sites de compétition et ne trouveront pas d’hébergement accessible.
Ils ont promis que 150 à 200 navettes seront mises en place pour les personnes en fauteuil roulant et ont déclaré qu’ils visaient à multiplier par cinq la flottille parisienne de taxis accessibles, de 200 à 1 000, d’ici la période des jeux.
Ribes reconnaît que les autorités gouvernementales et les organisateurs de jeux accélèrent le rythme des préparatifs et affirme que “la volonté est là” pour s’attaquer aux problèmes d’accessibilité mis en évidence par son groupe et d’autres.
« Nous continuerons d’être extrêmement vigilants », dit-elle.
Mais Ribes et d’autres disent que des opportunités ont également été perdues. Une plainte majeure est que 123 ans après l’inauguration de la première ligne du métro parisien – pour les Jeux olympiques et l’Exposition universelle de 1900 – une grande partie du système de métro historique de la capitale est toujours inaccessible aux personnes en fauteuil roulant. Sur le réseau de 309 stations, une seule ligne de 13 stations est entièrement accessible.
“C’est honteux”, dit Ribes. “L’image de la France est en jeu. L’impression que nous avons est celle d’une grande inertie.
D’autres villes olympiques ont fait mieux. À Tokyo, plus de 90 % des 758 stations de métro et de train étaient déjà accessibles en fauteuil roulant lorsqu’elle a accueilli les Jeux olympiques en 2021. En 2012, Londres, ville hôte, environ un tiers des stations de métro ont un accès sans marche, ce qui signifie qu’elles sont équipées de des ascenseurs, des rampes et des surfaces planes pour que les personnes handicapées n’aient pas à utiliser les escaliers ou les escalators, indique le métro de Londres. A Barcelone, hôte des Jeux olympiques en 1992, l’opérateur de transport TMB affirme que seules 12 de ses 165 stations de métro restent inaccessibles.
L’opérateur de transport public parisien RATP affirme que rendre le métro accessible “est complexe en raison de nombreux obstacles techniques” dans la capitale où l’espace au-dessus et au-dessous du sol est rare. Il indique que 32 stations seront accessibles pendant les jeux et que d’autres options de transport sont nombreuses. L’ensemble du réseau de bus parisien et 86% des lignes de bus desservant la banlieue sont accessibles, tout comme les huit lignes de tramway de la ville et deux de ses principales lignes ferroviaires transversales, indique la RATP.
Mais les carences des transports en France faisaient partie des problèmes dont s’est saisi le comité des droits sociaux du COE dans sa décision rendue publique le 17 avril. Le comité de 15 membres qui contrôle si les pays respectent leurs engagements envers la Charte sociale européenne a déclaré à l’unanimité que les pénuries les services d’accompagnement et le manque d’accessibilité aux bâtiments et aux transports en commun pour les personnes handicapées font que « de nombreuses familles vivent dans la précarité ».
Ribes explique que prendre un bus à Paris est difficile avec son fauteuil roulant car “il faut parfois attendre le deuxième ou le troisième bus pour pouvoir monter à bord, car les bus sont bondés”. Et braver le métro parisien, dit-elle, est “impossible pour moi” en raison de la pénurie de lignes entièrement accessibles.
Source: AP News